건강먹거리 "구기자의 종류와 효능" 신의 선물 고지베리의 놀라운 비밀!

  "구기자"

오늘은, 신의 선물 고지베리의 놀라운 비빌! 건강먹거리 "구기자의 종류와 효능"에 관한 정보를 제고해 드리겠습니다.

  시작하는 글

"예전 같지 않네..."라는 말이 나도 모르게 튀어나오는 순간들이 있죠. 특히 아침에 눈을 뜨기가 힘들고, 오후만 되면 기력이 뚝 떨어지는 느낌.

혹시 활력이 필요하거나, 나이가 들면서 찾아오는 눈의 침침함 때문에 고민하고 계시지는 않으신가요?

오늘은 바로 그런 여러분의 건강 고민을 시원하게 해결해 줄 수 있는 특별한 슈퍼푸드를 소개해 드리려고 합니다. 바로 동양의 3대 명약 중 하나로 손꼽히는 붉은 열매, 구기자입니다.

서양에서는 '고지 베리'라고 불리며 이미 세계적인 주목을 받고 있는 이 열매에 대해, 왜 우리가 주목해야 하는지 지금부터 자세히 알아보겠습니다.

  구기자란?

구기자(枸杞子us)는 가지과(Solanaceae)에 속하는 구기자나무의 열매입니다. 영어로는 Goji Berry 또는 Wolfberry로 불리며, 작고 붉은 타원형 모양을 하고 있죠.

이 열매는 뿌리(지골피), 잎(구기엽), 열매(구기자) 모두 약용 및 식용으로 활용되는 '버릴 것 없는' 식물로 알려져 있습니다.

  구기자 개요

  기본 정보

학명  

주로 구기자나무(Lycium chinense Mill.)와 영하구기(Lycium barbarum L.)의 열매를 사용합니다. 한국에서는 주로 구기자나무 열매를, 중국에서는 영하구기 열매(닝샤 구기자)를 최고로 칩니다.

원산지  

동아시아, 특히 중국과 한국이 주 원산지입니다.

  역사와 유래

중국의 오래된 의서인 '본초강목(本草綱目)'에도 '신장(腎臟)을 튼튼히 하고 폐 기능을 활성화하며 시력을 강화하는 약초'로 기록되어 있습니다.

오랜 세월 동안 자양강장제로 사용되어 온, 인류의 역사가 인정한 건강 열매라고 할 수 있으며, 특히 '구기자'라는 이름은 '구기(九期)'라는 말에서 유래되었으며, 이는 '아홉 가지의 효능'을 의미합니다.

  외형과 특징

구기자는 길이 6~20mm 정도의 방추형 또는 타원형 모양이며, 겉은 선명한 붉은색에서 어두운 붉은색을 띠고 있습니다.

건조하면 쭈글쭈글해지지만, 과육은 부드럽고 씨앗이 많이 들어있으며, 맛은 달콤하면서도 약간의 쓴맛이 도는 것이 특징입니다.

  구기자의 종류

구기자는 크게 두 가지 종이 재배 및 유통됩니다.

구기자 (Lycium chinense Mill.)  

한국에서 주로 재배되는 종입니다. 충남 청양 지역의 구기자가 특히 유명합니다.

영하구기 (Lycium barbarum L.)  

주로 중국의 닝샤(寧夏) 지역에서 재배되어 '닝샤 구기자'라고 불립니다. 서양에서 '고지베리'로 알려진 대부분의 제품이 이 영하구기 종에 해당합니다

두 종 모두 건강 효능이 뛰어나지만, 영하구기자는 상대적으로 열매가 크고 당도가 높아 간식용으로 더 선호되는 경향이 있습니다.

  주요 성분

구기자가 '슈퍼푸드'로 인정받는 핵심은 바로 이 풍부한 성분들 때문입니다.

베타인  

지방 대사를 촉진하여 간 건강(지방간 예방) 및 혈관 건강 개선에 도움을 줍니다.

다당류 (Polysaccharides)  

구기자의 핵심 면역 강화 성분으로, 백혈구 생성을 촉진하고 항암 작용에 기여합니다.

제아잔틴  

루테인과 함께 눈의 황반에 집중된 카로티노이드로, 시력 보호와 황반변성 예방에 필수적입니다.

비타민 C  

사과나 오렌지보다 훨씬 풍부하여 면역력 증진 및 피부 미용, 콜라겐 생성에 도움을 줍니다.

카로티노이드  

강력한 항산화 성분으로, 노화의 주범인 활성산소를 제거하는 데 탁월합니다.

필수 아미노산  

단백질 합성에 필수적인 성분들을 다량 함유하고 있어 기력 회복에 좋습니다.

  건강 효능

구기자의 다양한 효능은 현대 과학 연구를 통해 입증되고 있습니다.

간 건강 및 해독  

핵심 성분인 베타인이 지방 축적을 막고 간세포 손상을 보호하여, 지방간 예방 및 간 기능 개선에 큰 도움을 줍니다.

눈 건강  

풍부한 제아잔틴과 루테인은 자외선과 블루라이트로부터 망막을 보호하고, 노인성 황반변성 진행을 늦추는 데 기여합니다.

면역력 강화  

구기자 다당류는 백혈구 생성을 촉진하며, 비타민 C와 아연 등의 영양소가 면역 체계를 튼튼하게 만드는 데 도움을 줍니다.

항산화 및 노화 방지  

활성산소를 제거하는 항산화 성분이 매우 풍부하여, 세포 손상을 막고 피부 탄력 유지 및 노화 방지에 효과적입니다.

혈당 및 혈압 조절  

일부 연구에 따르면 구기자 추출물이 인슐린 저항성을 개선하고 혈압을 낮추는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 보고됩니다.

체중 관리  

식이섬유가 풍부하고 에너지 소비량을 증가시켜 다이어트 및 체중 관리에도 도움을 줄 수 있습니다.

  구기자가 필요한 사람

-. 잦은 야근과 음주로 간 건강이 걱정되는 분

-. 컴퓨터나 스마트폰 사용으로 눈이 침침하고 피로한 직장인 및 학생

-. 환절기마다 면역력 관리가 필요한 분

-. 피부 탄력이 떨어지거나 노화 방지에 관심이 많은 분

-. 평소 활력과 에너지를 증진하고 싶은 분

  구기자 섭취 방법

구기자는 활용도가 매우 높아 다양한 방법으로 섭취할 수 있습니다.

  구기자 차

가장 전통적이고 대중적인 방법입니다.

방법
건조된 구기자 10~20g (밥숟가락 1~2개 분량)을 물 1~2L에 넣고, 약한 불에서 2~4시간 정도 푹 끓여야 유효 성분(특히 중금속 배출에 도움을 주는 탄닌 등)이 충분히 우러나옵니다. 물처럼 수시로 마시는 것이 좋습니다.

  분말

 바쁜 현대인에게 가장 간편한 방법입니다.

방법
구기자 분말 2~3g(티스푼 1/2)을 물, 우유, 요거트, 샐러드 등에 섞어 섭취합니다. 밥을 지을 때 한 스푼 넣어 먹어도 좋습니다.

  건과/생과

건조 구기자  

하루 10~30알 정도를 간식처럼 씹어 먹거나, 씨리얼, 샐러드에 토핑으로 활용합니다.

다만, 유효 성분 추출을 위해 차로 끓여 마시는 것이 더 효과적일 수 있습니다.

생과  

제철에 수확하여 깨끗이 씻어 그대로 먹거나 주스 등으로 활용할 수 있습니다.

  요리 활용

삼계탕, 보양식, 밥물 등에 넣어 맛과 영양을 더할 수 있습니다.

  부작용 및 주의사항

구기자는 대체로 안전한 식품이지만, 몇 가지 주의할 점이 있습니다.

찬 성질  

구기자는 성질이 차가운 편에 속합니다. 평소 몸이 차거나 배가 차서 설사를 자주 하는 분은 과다 섭취를 피하거나, 따뜻한 성질의 다른 재료(생강 등)와 함께 섭취하는 것이 좋습니다.

급성 질환  

외부 감염성으로 인한 고열이나 염증이 심한 급성 질환을 앓고 있을 때는 섭취를 삼가는 것이 좋습니다.

약물 상호작용  

혈액 응고를 늦추는 약물(예: 와파린 등)을 복용 중인 분은 구기자가 약물의 작용을 강화할 수 있으므로, 반드시 전문의와 상담 후 섭취해야 합니다.

알레르기  

가지과 식물에 알레르기가 있는 경우 주의해야 합니다.

  구기자의 활용

구기자는 다양한 형태로 일상생활에 활용될 수 있습니다.

음료  

구기자차, 구기자 주스, 구기자 스무디.

술  

구기자주(枸杞子酒)를 담가 강장제로 활용.

미용  

구기자 추출물이 포함된 화장품은 피부 탄력 및 노화 방지 효능으로 주목받고 있습니다.

건강기능식품  

구기자의 핵심 성분인 베타인, 다당류 등을 추출한 건강기능식품 형태로도 섭취할 수 있습니다.

  구매 및 보관 팁

구매 팁: 좋은 구기자 고르기  

색상

선명한 붉은색을 띠고, 윤기가 도는 것을 선택하세요.

크기/두께

열매의 크기가 일정하고, 과육이 두꺼운 것이 좋습니다.

건조 상태

너무 딱딱하지 않고 적당히 말라 있어야 하며, 곰팡이가 피거나 벌레 먹은 흔적이 없는지 확인하세요.

원산지

믿을 수 있는 국내산(특히 청양 구기자)이나, 품질이 보증된 영하 구기자를 선택하는 것이 중요합니다.

보관 팁  

단기 보관

건조된 구기자는 서늘하고 건조한 곳에 밀봉하여 보관합니다.

장기 보관

밀봉하여 냉동 보관하면 색상과 영양 성분을 더 오래 유지할 수 있습니다. 습기가 차지 않도록 주의해야 합니다.

 맺는 글

구기자는 자연이 주는 건강한 선물로, 우리의 일상에 쉽게 접목할 수 있는 식품으로, 건강을 챙기고 싶다면 구기자를 식단에 추가해보세요.

여러분의 건강한 삶을 위한 작은 변화가 큰 효과를 가져올 수 있습니다. 구기자와 함께 건강한 하루하루를 만들어가길 바랍니다!

지금까지, 신의 선물 고지베리의 놀라운 비빌! 건강먹거리 "구기자의 종류와 효능"에 관한 정보를 제고해 드렸습니다.

참고자료

농사로 / iHerb

감사합니다.

오늘도 행복한 하루 되시길 바랍니다.